Gepubliceerd in de Stentor en op deStentor.nl, 3 april 2023, foto Orange Pictures / René Nijhuis
Raúl Lenderink uit Deventer mag zich in april gaan meten met de beste schermers van de wereld. De 19-jarige degenschermer heeft zich – misschien wel het meest tot zijn eigen verbazing – geplaatst voor het WK voor cadetten en junioren (WJK) in Bulgarije. „Ik moest het wel drie keer lezen om het te geloven.”
Lenderink weet nog precies hoe hij het nieuws vernam. „Ik zat na een training wat uit te hijgen en te chillen langs de kant toen ik het mailtje binnenkreeg. Ik geloofde mijn ogen niet. Ik had mijn kans op deelname aan het EK eerder dit jaar verpest op een groot toernooi, dus had nooit verwacht wel naar het WK te mogen. Ik heb het bericht wel drie keer moeten lezen voor het tot me doordrong. O shit, het was echt waar. Ik sprong op en riep: let’s go! Ik heb er zo’n zin in.”
Trainen met Tristan Tulen
Helemaal uit het niets kwam de selectie van Lenderink voor dit junioren-WK desondanks niet. Sinds zijn overstap van DSV in Deventer naar de grote schermclub Scaramouche in Arnhem heeft hij zichtbare progressie geboekt en presteert hij sterk op internationale toernooien. „Mijn trainers in Deventer waren echte hobbytrainers, maar ik kwam op steeds grotere toernooien te staan en wilde het professioneler aanpakken. Hier in Arnhem is de kwaliteit van de trainers en van mijn sparringpartners hoger. Op donderdagen is het hele A-team van Oranje aanwezig en train ik onder anderen samen met Tristan Tulen die vorig jaar tweede werd op het EK.”
Door die zilveren plak van Tulen – de eerste Nederlandse EK-medaille sinds 2011, toen Bas Verwijlen tweede werd – is de Nederlandse A-selectie na dertien jaar afwezigheid weer terug op Papendal. Lenderink: „In het A-team zitten drie schermers die ongeveer dezelfde resultaten laten zien. Tristan Tulen steekt daar bovenuit. Hoewel ik stappen maak, ben ik nog een flink eind van hun niveau verwijderd. Maar juist doordat ze beter zijn, leer ik op trainingen veel van ze. Ze helpen me en geven me goede adviezen.”
Studie stopgezet
Niet alleen zijn nieuwe trainingsomgeving, ook de extra vrije tijd die hij momenteel heeft vanwege het stoppen met zijn studie, geeft Lenderink de kans zichzelf snel te verbeteren. „Ik studeerde Industrieel Product Ontwerpen aan de HAN in Arnhem, maar Wiskunde B en Mechanica bleken te moeilijk voor mij. Ik kom van het mbo en heb die vakken nooit gehad. Het lukte me niet om ze in zo’n korte tijd te beheersen. Maar ik ben een topsporter en geef niet zomaar op. Ik heb nu voor beide vakken een bijlesdocent gevonden en wil in september de studie weer oppakken, want ik vind het echt een mooie opleiding.”
Om wat bij te verdienen werkt Lenderink als vakkenvuller bij de Albert Heijn in zijn woonplaats. De tijd die overblijft besteedt hij voornamelijk aan zijn sport. „Doordat ik nu even niet studeer, kan ik mijn trainingsuren mooi opschroeven. Ik train vijf keer in de week en richt me daarin extra op explosiviteit en intervaloefeningen.”
Podium te ver weg
Hoe zijn kansen op het WJK liggen, vindt de Deventenaar lastig in te schatten. „Op de nationale lijst van junioren sta ik nu zesde, kort achter de nummer vijf. Bij de senioren ben ik 22e. Maar in landen als Italië, Amerika, Japan en Estland is de sport veel groter. Daar heb je echt heel goede schermers. Het podium is dan ook te ver weg voor mij. Veel hangt af van de voorrondes. Daarmee bepaal je de ranking voor de rest van het toernooi.”
Lenderink wordt in augustus twintig jaar en maakt daarom dit jaar voor het laatst deel uit van de juniorenselectie onder 20. „Een mooiere afsluiting dan deelname aan het WJK had ik me niet kunnen wensen.”