Gepubliceerd in de Stentor en op deStentor.nl, 15 december 2017, foto Ronald Hissink
Als kleine meisjes keken Mariëlle Booijink (44) en Irma Voorhorst (47) vol verwondering toe hoe hun tante Tonny de kerststal inrichtte. Nu zijn zij het die de figuren uit het bekendste bijbelverhaal bij Tonny Nijenhuis (88) neerzetten. “Zij was er vroeger altijd voor ons, het is vanzelfsprekend dat wij haar nu helpen.”
Het stalletje zelf is door de jaren heen vernieuwd, maar de figuren gaan al zeker negentig jaar mee. “En ze zijn nog allemaal intact, er is geen stukje vanaf,” vertellen de zussen trots. “Tante Tonny is de oudste zus van onze vader en woonde naast ons. Toen onze ouders de boerderij in Luttenberg overnamen, bleef zij thuis wonen en zorgde voor opa.” Het kerststalletje is een van de dierbare herinneringen uit die tijd. “Via de ‘delle’ konden we naar tante Tonny lopen. Je kwam dan uit in het ‘sommervertrek’. Daar maakte één keer in het jaar de radio plaats voor het kerststalletje. Dat was toen nog een plankje, omhuld met grotpapier, dat tante Tonny zelf gemaakt had.”
Oud inpakpapier
Het inrichten van de stal was ook een taak van Tonny. “We mochten er absoluut niet mee spelen. Toen we iets ouder waren, mochten we wel voorzichtig helpen met neerzetten.” Alle figuurtjes zaten – en zitten nog steeds – zorgvuldig ingepakt in een stevige doos. “In mijn gedachten was dat een enorm geval, maar eigenlijk is ie helemaal niet zo groot,” lacht Irma.
Ook het inpakpapier is al decennia oud. “Fantastisch, toch? Dat zijn kranten uit 1933. Het Overijsselsch Dagblad, een weekabonnement voor 20 cent. En dat mooie, ouderwetse taalgebruik!” Het bewijst dat het stalletje al flink wat jaren meegaat. “We denken dat het rond de bruiloft van opa en oma is aangeschaft, eind jaren ’20. Maar ook pa en andere tantes weten het niet exact. Het stalletje was er gewoon altijd.”
Zorg
Zo’n tien jaar terug verruilde Tonny Nijenhuis haar woning in de Luttenbergse boerderij voor een plek in verzorgingshuis Maria-Oord. Even later werd dat Schuilenburg in Raalte. “Veel mensen willen zo lang mogelijk thuis blijven wonen, maar dat is ook niet alles. De zorg hier is fantastisch. Ze kon zich geen betere plek wensen.”
De kerststal verhuisde telkens trouw mee. Tegenwoordig zijn het de nichtjes die hem inrichten. “Tante Tonny was er vroeger altijd voor ons. Ze paste op of hielp ons met ons huiswerk. Het is vanzelfsprekend dat wij er nu voor haar zijn.”